C'est bô la Bôlivie!
¡ Hola Amigos !
Après Cuzco et le Machu Picchu, nous sommes arrivées à Puno, ville péruviene au bord du lac Titicaca. Ce dernier étant le lac naviguable le plus haut du monde à 3808m d'altitude! La ville en elle-même n'est pas très attractive mais le bord du lac est joli.
Nous avons pris un petit bateau afin de rejoindre les îles flottantes d'Uros. Ces îles faites de roseaux secs ont été construites par les hommes. Sur chaque île, vivent deux ou trois familles. Lors de grandes fêtes, les habitants déplacent les îles afin de se regrouper et de n'en constituer plus qu'une seule. Les miradors édifiés sur chaque île permettent la communication entre les differents îlots.
Entre chaque île, les hommes se déplacent avec des bateaux construits également en roseaux que nous avons aussi emprunté. La sensation de marcher sur une île faite de roseaux est particulière ; le sol étant plus au moins marécageux et souple. Nous avons apprécié cette découverte des îles flottantes, mais on regrette que tout soit fait en fonction du tourisme.
Isla de los Uros
Après avoir traverser la frontière, nous avons découvert le lac Titicaca du côté bolivien de part la ville de Copacabana. Le nom peut faire penser à la plage paradisiaque de Rio de Janeiro, mais non... nous sommes bien en Bolivie! Le centre de la ville au bord du lac est très agréable et il est plaisant d'y flâner.
Nous avons passé une journée à l'Isla del Sol, à deux heures en bateau à moteur de la côte. Cette île (8km de long) est habitée par 2500 habitants et aucun véhicule n'y circule puisqu'il n'y a que des sentiers. Elle reste donc assez sauvage. De plus, la vue sur le lac est splendide!
L'Isla del Sol
En rentrant à Copacabana, nous sommes montées à son point de vue pour admirer le coucher de soleil sur le lac...
Coucher de soleil sur le lac Titicaca
Nous sommes restées plusieurs jours à La Paz. Cette ville à deux particularités : c'est la capitale (économique) la plus haute du monde avec ses 3600m d'altitude, et sa situation est étonnante puisqu'elle est construite en forme de "cuvette". Les quartiers pauvres étant situés en hauteur alors que les quartiers riches sont en bas. C'est une ville très animée qui grouille du matin au soir de travailleurs, de marchands ambulants, d'étudiants, de femmes en habits traditionnels portant leurs bébés dans le dos, d'hommes d'affaires, de cireurs de chaussures cagoulés, de touristes, de taxis et de minibus. Ayant découvert la ville à pied, on a beaucoup aimé l'ambiance qui s'y dégageait : ça change de nos villes européennes propres et cadrées!
La Paz
Le matin, on prenait nos petits déjeuner dans un grand marché proche de notre hôtel. Des centaines de petits stands de restauration y sont installés proposant des sandwichs, des menus du jours, des jus et des salades de fruits frais. On s'est regalé, et pour pas cher! (par exemple une salade de fruits avec yaourt, miel et céréales coûte 6 Bolivianos soit 0.70€) :
Hummm!!
Nous avons passé une journée à l'extérieur de La Paz afin de descendre en vtt la death road, la fameuse route de la mort. Jusqu'en 2007, c'était la seule route qui descendait dans la vallée de Coroico. Suite aux nombreux accidents mortels sur cette route étroite et vertigineuse, une nouvelle voie a été ouverte sur la montagne d'en face. Aujourd'hui, il n'y a quasiment plus que les vélos qui l'empruntent. Nous avons commencé notre descente à 4800m pour finir à 1600m en passant des montagnes enneigées à la végétation tropicale de la vallée. Les paysages étaient splendides et assez impressionnants.
La descente de la Death Road
La capitale constitutionnelle de la Bolivie est la charmante ville de Sucre avec seulement 215 000 habitants. Nous y avons passé trois jours en compagnie de Patrick, notre ami Suisse rencontré au Chili quelques mois auparavant. Sucre, aux nombreux bâtiments blancs, est beaucoup plus calme que sa rivale La Paz. On a vu beaucoup d'écoliers et d'étudiants en uniforme. Dans un parc, nous sommes montées sur une représentation miniature de la Tour Eiffel realisée par l'auteur de l'originale!
Nous avons continué notre voyage à Potosi, ville la plus haute du monde avec ses 4070 m d'altitude. Depuis l'arrivée des Espagnols au 16ème siecle, Potosi est une ville minière où l'on exploite son minerai et son argent. Aujourd'hui encore, les mineurs extraient ces richesses en travaillant toute la journée au fonds des mines dans des conditions difficiles. Nous sommes allées en visiter une avec un guide, un ancien mineur. Nous avons pu observer le travail des mineurs qui ont procedé entre autre à des explosions à nos cotés... L'odeur des gaz était forte et la chaleur étouffante dans les tunnels. On était donc bien contente d'en sortir..! Nous avons pu goûter à la feuille de coca, consommée tradtionnellement par les Boliviens. On mâche une bonne poignée de feuilles qu'on laisse ensuite durant 3h au fond de la bouche. Elle est utilisée pour ses effets contre le mal de l'altitude, de la fatigue et de la faim.
Pour notre dernière semaine en Bolivie, nous nous sommes offert trois jours d'excursion dans le salar d'Uyuni et dans l'Altiplano Bolivien. Nous étions dans un 4X4 avec deux Japonais, deux Anglais et notre guide Javier. Nous sommes allés sur le Salar qui est un immense désert de sel situé au sud-ouest de la Bolivie. On a peine à croire d'être sur terre quand on marche sur cette surface blanche à perte de vue!
Le Salar d Uyuni dans toute sa splendeur!
Nous avons poursuivi notre route vers le sud de Lipez (l'altiplano Bolivien) où nous avons pu admirer de nombreuses lagunes dans un cadre majestueux entre plateaux désertiques et sommets enneigés. Le paysage est composé de multiples couleurs pastelles. Le dernier jour, nous avons assisté au levé du soleil sur les geysers qui crachaient une épaisse fumée. Quelques minutes après nous nous sommes baignées dans les eaux thermales volcaniques (35°) en plein air...
El arbol de Piedras _ Elsa sur son champignon _ La laguna colorada - Los Flamencos
Les Geysers
Et pour terminer en beauté, le volcan Licancabur se reflettant dans la laguna Verde :
Le volcan Licancabur et la laguna verde
Nous avons passé nos derniers jours en Bolivie à Tupiza, petite ville calme et reposante au coeur de collines et de canyons aux multiples couleurs rougeoyantes. Il y fait beau et chaud, parfait pour se détendre au bord de la piscine de l'hôtel après une journée découverte des alentours de la ville en 4X4 et en cheval... Pendant cette journée, on se serait cru en plein milieu du Far-West!
Après quelques contacts pas très agréables avec des boliviens (notamment dans les hôtels et restaurants touristiques), nous avons apprécié la gentillesse et le sourire des habitants rencontrés à Tupiza.
En Bolivie, nous avons profité des "precios baratos" (prix bas) pour aller très régulièrement au restaurant ou manger dans les comedors des marchés.
Les alentours de Tupiza
Elsa et Lysiane !